REVUE OLYMPIQUE31 CONGRÈS OLYMPIQUE internationale de sports d'hiver » . Elle eut lieu à Chamonix cette année là et fut plus tard reconnue officiellement comme les premiers Jeux Olympiques d'hiver. À Prague en 1925, les délégués recommandèrent que les Jeux Olympiques soient limités à deux semaines, une tradition qui s'implanta avec les Jeux suivants à Amsterdam en 1928. Auparavant, les Jeux Olympiques étaient une affaire qui s'étirait sur plusieurs semaines sinon des mois. Les débats du Congrès olympique de Berlin en 1930, le dernier avant plus de 40 ans, furent à certains moments fiévreux mais ensuite les FI acceptèrent de prendre davantage la responsabilité des procédures techniques aux Jeux Olympiques, laissant au CIO plus de temps pour traiter des questions fondamentales telles que l'amateurisme ou le sport comme instrument politique. En 1973, malgré cette longue interruption, le Congrès reprit où il s'était interrompu. Les discussions à Varna ( Bulgarie) servirent de tremplin à une règle nouvelle qui autorisa l'aide financière à l'entraînement en haut niveau. En 20 ans, les Jeux s'ouvrirent pratiquement complètement aux professionnels, ce qui permit à la « Dream Team » de basketball, aux champions de tennis comme Steffi Graf et Roger Federer et aux joueurs de football tels que le Brésilien Ronaldinho d'apparaître sur la scène olympique. Au Congrès de 1981 à Baden- Baden ( Allemagne), les athlètes jouèrent pour la première fois un rôle de chef de file et Kip Keino, Sebastian Coe et le gardien de but de hockey- sur- glace soviétique Vladislav Tretyak s'y exprimèrent. Leurs contributions résonnèrent avec une authenticité que personne ne se permit de contredire, ce qui ouvrit la voie à la création de la commission des athlètes du CIO. Le Congrès olympique du centenaire se tint en 1994, à Paris, comme le premier. Il donna l'impulsion en termes de protection de l'environnement qui fut déclarée composante essentielle de l'Olympisme. Depuis 1994, la procédure de candidature à l'organisation de tous les Jeux Olympiques exige des villes candidates qu'elles proposent un programme environnemental. Dans sa lettre d'invitation au Congrès olympique inaugural en 1894, Pierre de Coubertin écrivait: « Il est nécessaire de préserver le caractère noble et chevaleresque qui distinguait l'athlétisme par le passé, afin qu'il continue effectivement à jouer la même part admirable dans l'éducation du monde moderne que les maîtres grecs lui avait assignée... La réforme s'impose mais avant d'être entreprise, elle doit être débattue. » Aujourd'hui, le Mouvement olympique est par bien des aspects plus fort que jamais, cependant, des décisions capitales devront être prises dans un proche avenir s'il veut conserver sa force et sa pertinence dans le monde moderne. Nombre de décisions seront fondées sur les débats qui se dérouleront au 13eCongrès olympique à Copenhague. ¦

32REVUE OLYMPIQUE CONGRÈS OLYMPIQUE L es préparatifs du 13e Congrès olympique intitulé: « Le Mouvement olympique dans la société » ont débuté en 2007, avec l'appel aux contributions lancé officiellement à tous les membres de la famille olympique par le président du CIO Jacques Rogge à la Session du CIO au Guatemala. Parallèlement, Jacques Rogge a aussi annoncé l'originalité de ce Congrès: la mise en place absolument inédite du Congrès olympique virtuel. Le Congrès olympique virtuel est une composante importante de la préparation du 13eCongrès de Copenhague en octobre. Au moyen de cette plateforme Internet, tous les membres de la famille olympique ont été invités à transmettre leurs réflexions sur les thèmes en discussion en prévision du Congrès. Mais grâce à une initiative audacieuse du CIO, le Congrès olympique virtuel a aussi été ouvert au grand public, lui permettant de présenter son point de vue sur deux des cinq thèmes en discussion. Ce type de participation publique est une première en 115 ans d'histoire des Congrès olympiques. Conçu pour « prendre le pouls » du grand public, le Congrès olympique virtuel a permis au CIO de collecter une série de points de vue sur le Mouvement olympique plus vaste que jamais auparavant. Le site a été inauguré en octobre 2007 pour les contributions des membres de la famille olympique et ouvert au public en janvier 2008. Les participants hors du Mouvement olympique pouvaient soumettre une contribution écrite de 1 000 mots ou moins sur deux des cinq thèmes du congrès. « C'est un moment exaltant pour le Mouvement olympique » , a déclaré le président Jacques Rogge. « La communication moderne a permis de recevoir les points de vue et opinions des personnes hors de la famille olympique immédiate. Nous sommes satisfaits du nombre de contributions de haute tenue qui nous sont parvenues et nous sommes sensibles aux efforts de tous ceux qui ont pris le temps de nous les envoyer. » Le directeur général du CIO, Urs Lacotte a fait écho à ce sentiment: « Nous sommes très heureux des interventions du public » , a- t- il déclaré avant d'ajouter. « Celles que nous avons reçues étaient réfléchies et POUR LA PREMIÈRE FOIS DE L'HISTOIRE DES CONGRÈS OLYMPIQUES, LE GRAND PUBLIC A EU SON MOT À DIRE SUR LES SUJETS QUI SERONT DISCUTÉS. LE CIO A DONC LANCÉ LE CONGRÈS OLYMPIQUE VIRTUEL, SITE INTERNET CONÇU POUR RECEVOIR EN LIGNE LES CONTRIBUTIONS ÉCRITES DES PARTICIPANTS DU MONDE ENTIER.